Loạt ảnh về cuộc sống tấp nập ở Công trường Hồng Bàng phía trước Chợ Bà Chiểu những năm 1960-1970

Nằm ở trung tâm quận Bình Thạnh, giữa chợ Bà Chiểu và lăng Tả quân Lê Văn Duyệt, con đường Hồng Bàng là một trong những con đường xưa nhất khu vực lăng Ông, Bà Chiểu. Khu chợ Bà Chiểu là khu chợ nổi tiếng nhất Sài Gòn, được hình thành từ năm 1942. Theo lời kể của các tiểu thương lâu năm trong chợ, trước đây chợ Bà Chiểu có những sạp hàng gỗ kéo dài từ đầu bên kia đường Hồng Bàng giáp lăng Ông cho tới bên này chợ Bà Chiểu. Các sạp hàng bày biện đủ thứ thượng vàng hạ cám mọi nơi mang đến.

Điều đặc biệt trên đường Hồng Bàng đó là tất cả các ngôi nhà trên đường Hồng Bàng đều là số lẻ. Trong khi đó, đường Diên Hồng nằm vuông góc với đường Hồng Bàng lại là số nhà chẵn. Đường Hồng Bàng chỉ dài chưa đến 100m, nhưng nó được ví như một trung tâm thương mại thời bấy giờ. Các căn nhà trên dãy phố Hồng Bàng xưa đều rất đồng bộ, chỉ cất 1 lầu, dãy phố thấp, phí trước là sap hàng bằng gỗ và đã số chủ tiệm ở đây là người Hoa. Ngay góc Diên Hồng – Hồng Bàng từng là tiệm chụp ảnh Ngọc Mỹ trứ danh, nhưng nổi tiếng hơn cả là tiệm Việt Mỹ kế đó. Còn nói về ăn uống thì không thể không kể đến tiệm bánh Huỳnh Sáng và quán cà phê không tên nhưng không lúc nào ngơi khách.

Khu vực này cũng nổi tiếng với tiệm tóc Tân Hồng Công, kế bên tiệm tóc ấy là phòng mạch của bác sĩ Phan Quang Đán, một bác sĩ nổi tiếng trước năm 1975 tại Sài Gòn.

Dẫu có nhiều dấu ấn như vậy nhưng có lẽ cũng ít ai biết đến, ít ai nhớ tên. Có thể nói, đường Hồng Bàng là một nhân chứng sống cho sự phát triển của khu chợ Bà Chiểu này.

Ngược thời gian về trước năm 1975 qua những bức ảnh đặc sắc dưới đây để hồi tưởng những ký ức cũ về con đường này. Từng có lúc khu vực trước dãy phố Hồng Bàng được gọi là công trường Hồng Bàng, đây là giao lộ của 4 con đường thuộc tỉnh Gia Định: Võ Tánh, Bạch Đằng, Bùi Hữu ɴԍнĩᴀ và Lê Quang Định.

Chợ Bà Chiểu năm 1971.